牧者心聲
袁慧玲傳道
四支蠟燭
四支蠟燭（平安、信心、愛心和盼望）耳語慢慢地燃燒著。平安之燭說：「在這些日子，無人預期我平安的光點燃著。」它漸失光芒至熄滅了。第二支信心之燭說：「在這些日子，無人相信自己仍然需要我了。」它也漸失光芒至熄滅了。第三支愛心之燭傷心地說：「我無力量再堅持下去了。不再明白閒置在一旁的我有何重要了？人們有時甚至忘記愛身邊至親了。」它立時暗淡無光至熄滅了。
今天以盼望的眼光回看當年困難的日子。十三年前，九月懷孕腹大便便，全職的兩夫婦惆悵著如何安排照顧將出生的女兒呢？焦慮不安，等候招請基督徒菲傭，久未成事！還是再祈禱交托上主吧！後得友人介紹，心中感到平安，便僱用這位剛離職的菲傭了。轉眼間，菲傭已在我家工作了十三個年頭了。感恩多少次女兒不適，都是由菲傭第一個發現的。沒有愛心服務我家的好幫手，相信我也未能在教會好好專心服侍！
七年前，大女兒投考各間直資小學（以求將來能直升一條龍的相連中學），皆未成事。焦慮不安中，女兒得到最後一間第二次面試機會，我們懷著歡喜緊張的心陪同女兒，在試場門口等她好消息。出來的女兒急不及待告知我們：「小組面試中，同學人有三急，未及去……。」心中一沉，這突如其來的情況，必大大影響小孩子面試表現……。女兒派到津貼小學，我們以盼望的眼光教導她努力學習。轉眼間今年夏天，我們盼望面試成功，天天開信箱，期盼有心儀中學取錄女兒的信件，最終皇天不負有心人！那學校正是當年名落孫山那間直資學校！
反應激烈誇張的戲劇女王小女兒常叫我哭笑不得！兩年前，她常哭訴：「好討厭中文，我是全世界最悲慘的人！為何要有中文默書？」難以掩飾心頭之恨，她會在練習默書的紙上，大力一筆筆地書寫，學效「九龍皇帝」街頭塗鴉；有過之而無不及，並放肆塗鴉創作遮蓋之前的字，直至字樣血肉橫飛、面目全非。這兩年，我們以盼望忍耐陪同女兒成長，出錢又出力，為求她與中國語文這敵人培養感情：常給她看有益的國語（四大文學及改編武俠小說）電視長編劇集；為求她多看中文書，在所不計地以破產、浴血式購置她自選的兒童中文小說。她上月的中文測驗成績終較兩年前的高了十分了！我終可破涕為笑，雖然這句「我是全世界最悲慘的人」仍不絶於耳！
回歸四支蠟燭的故事，在這個時候，有個小孩子走進來，看到三支已熄滅了的蠟燭時，便焦急但溫柔地問：為何不放光放亮呢？你們不當永遠燃亮著的嗎？此時，第四支蠟燭慈祥地回應：「不要害怕，因我是盼望之燭，當我仍然點燃著，我們便可以重新燃亮另外的蠟燭。」小孩子炯炯有神握著盼望之燭，燃亮別的生命！柴宣家以盼望、信心、愛心及平安，燃亮生命，使人作主門徒！在困難的日子，「但願使人有盼望的神，因信將諸般的喜樂、平安充滿你們的心，使你們藉著聖靈的能力大有盼望。」(羅15:13)