牧者心聲
楊靖紀牧師
實踐禁食
你們禁食的時候，不可像那假冒為善的人，臉上帶著愁容，因為他們把臉弄得難看，故意叫人看出他們是禁食。我實在告訴你們：他們已經得了他們的賞賜。你禁食的時候，要梳頭洗臉，不叫人看出你禁食來，只叫你暗中的父看見，你父在暗中察看，必然報答你。（太6:16-18）
在年初，我反覆思想自己的屬靈生命，應在甚麼地方需要改善，或在甚麼屬靈操練上要長進。當求問神時，聖靈便引導我想到兩個範疇，一是禁食祈禱，另一是抹油祈禱（後者留待下次牧者心聲才分享吧）。有關禁食祈禱，我曾撰寫牧者心聲（2015年6月14日、2019年3月3日、2021年11月14日）分享心得，但在過去約二十年牧會中，我並沒有刻意培養它成為習慣，令我甚少經歷禁食所帶來的生命更新。
為何聖靈感動我想起禁食祈禱？除了相信是神的工作外，還因為我想親近神更多，並渴想實踐祂所渴想的。同時，這是耶穌的一個清晰教導。在馬太福音6章，耶穌提及猶太人三個敬虔操練，包括施捨、禱告和禁食。當教導門徒時，耶穌並不以「若」作為起始點（若If的意思是可做，亦可不做），而是用「當」（When）的用語：「你施捨的時候…你們禱告的時候…你們禁食的時候」（2,5,16節）。耶穌期待門徒在日常生活裡實踐敬虔，並視禁食為認當追求的目標，藉此靠近主自己。
在實踐上，我問自己應當如何做才做得比較好。最先的意念是一個月禁食一次吧，但我對這「容易解決的辦法）（easy way out）也笑了出來。若真的要成為習慣，我想每星期至少一次吧！按照生活作息，我決定選取週四中午，成為禁食時段。當然，我要適應新生活模式，但逐漸掌握後，我便享受其中，藉此空間守望教會和為未信者祈禱。
我們現處於四十天預苦期（Lent，或稱為大齋期；這四十天並不包括主日在內，是由2月14日聖灰日開始，直到3月28日為止），正是基督教傳統教會一個重要節期，為讓信徒多親近為我們受苦和釘十架的主耶穌基督。個人而言，騰出來的禁食時間正容讓自己專注於主、認罪悔改和信靠順服。但願主悅納我的獻祭，