牧者心聲
楊靖紀牧師
等候基督的再臨
將臨期是一個開心期待的日子，例如我們會燃點有香味蠟燭、品嚐美味朱古力、與好友共享聖誕大餐、送出和收到精美禮物，甚至外遊觀光散心。這些事件豈不是我們所期待的嗎？當然，我們對期待這課題並不陌生。自年幼，我們便期待升學、放假、畢業；初入職，我們便期待受人賞識、升職加薪、遇上密友；新婚後，我們便期待組織家庭、撫養幼兒、儲蓄買樓。還有，我們期待着身體的醫治、公義的彰顯等。有些期待很快便實現，但有些則苦苦久候；有些期待彷如轉瞬間的煙花，很快便消失得無影無蹤，但有些期待卻永遠長存、影響深遠。
剛提及的將臨期，不少人所期待的是短暫滿足，卻沒有想到這教會節期所帶來的重要信息—就是盼望與復和。「太初有道，道與神同在，道就是神。這道太初與神同在。萬物是藉著他造的；凡被造的，沒有一樣不是藉著他造的……他在世界，世界也是藉著他造的，世界卻不認識他。他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄做神的兒女。」（約一1-3,10-12）將臨期本身的意思是「來臨」。因此，我們在將臨期不單記念二千年前耶穌道成肉身的事跡，亦為耶穌的再臨而預備心靈。當頌唱《以馬內利，懇求降臨》（生命聖詩106首），我們的心不像以色列人祈求彌賽亞的來臨，而是祈求耶穌基督的再來，將世界一切的不好修正過來。作為主的見證人，我們應在將臨期呼籲我們的親友要預備好自己，使他們可以無畏無懼地迎見創造主和審判者。的確，將臨期再次喚醒我們的心，「不要單顧自己的事，也要顧別人的事。」（腓二4）今生的喜樂不是我們終極追求的目標。因着主必再來，我們在世的使命是向親友傳遞盼望與復和的信息。唯有在耶穌基督裡，我們才得享今生和來生的應許（提前四8）。
將臨期是普天同慶的日子，因耶穌基督解決了我們所不能解決的問題，就是如何與聖潔和公義的神和好。感謝主，因「神從創立世界以前在基督裡揀選了我們，使我們在他面前成為聖潔，無有瑕疵；又因愛我們，就按著自己意旨所喜悅的，預定我們藉著耶穌基督得兒子的名分，使他榮耀的恩典得著稱讚。這恩典是他在愛子裡所賜給我們的。我們藉這愛子的血得蒙救贖，過犯得以赦免，乃是照他豐富的恩典。」（弗一4-7）讓我們為神的奇妙工作高興快樂。